Там, где сейчас весна ...Выровнен свет с подступающей тьмой, Утро встретит лишь прах. Я примиряю тебя с тобой - жившая в двух мирах. "Осенние визиты" Лукьяненко. Гм... Наркотики, говоришь? Может, и так. Только что в этом мире ты с полной уверенностью не назовёшь наркотиком? Практически всё попадает в эту категорию. Кто-то курит, кто-то пьёт - у каждого свой способ убежать от реальности. Твои увлечения, хобби, любовь, наконец, - смысл один и тот же - убежать. Да я убегаю... Дешевая программа-симулятор. Так иногда нужно бывает, почувствовать на зрачке сотни мелькающих картинок: заставок, реклам, разляпистых афиш и прочей подобной ерунды. Не разглядеть - только почувствовать, как они скользят по заслезившейся поверхности глаза. Но одна из этих сотен позовет, вырвет из подсознания яркий, ничего не значащий фрагмент - и уже никогда не отпустит. Уж поверь мне, именно так и будет. Убегаю... Туда, где тело становиться неестественно лёгким, а мысли такими чудовищно тяжёлыми. Ну и что, иногда полезно думать медленно. Знакомая уже заставка и прилипчивая мелодия. Меню. Предложение выбрать героя и подключиться к сети. Сегодня мне всё равно кем быть, я просто хочу быть *там*. Закрываю глаза, привычным движением опускаю на лицо шлем и нажимаю Enter. Убегаю... А здесь весна. Странное место. И странно здесь идёт время. Кажется, вчера мы шумной компанией праздновали рождество, а сегодня уже расцвела сакура. Впрочем, ничего особенного, всё как всегда. Быстрым движением руки ловлю падающий с ветки розовый лепесток, умиляясь собственной ловкости. Поднимаю к глазам ладонь. Слишком гладкая кожа, и только две линии: жизни и судьбы. Плохо прорисовано. Дешевая программа. Изображение двумерное, стилизованное под старинные анимационные фильмы. Но мозг упорно не хочет воспринимать картинку плоской, от чего у многих поначалу ужасно кружится голова. Где-то впереди закаркали вороны. Два ворона. Я почти никогда не захожу туда. В этот маленький дворик, где две черные птицы с важным видом расхаживают по тёплому песку. Чтож, может, сегодня именно тот день, когда стоит зайти. Медленно иду по просыпающимся узким улочкам, улыбаясь прохожим. Смотрю на своё отражение в витринах магазинов. Я уже так привыкла к нему, что перестала узнавать себя в зеркале там, в _реальном_ мире. И в этом нет ничего удивительного. Кому не хочется быть совершенным? А вот и она - часовня Хикава. Весёлые голоса доносятся из-за тонкой бумажной ширмы. Она увидела меня первой, она всегда первой замечала меня: - Пу-у-у!!! - Здравствуй, Маленькая Леди, - отвечаю я, чтобы следовать заведенным сценарием традициям, не называю её Малышкой. Девочка подбегает, хватает меня за руку, тянет за собой к маленькому домику, словно боится, что я убегу, или снова не решусь войти в их уютный мирок. Не бойся, Маленькая Леди, _сегодня_ я зайду. Они все были там. Пили чай, о чём-то болтали. Я не могу с уверенностью сказать, кто из них был реальным человеком, а кто смоделированным компьютером образом. Но, честное слово, я не хочу гадать, и ещё меньше желаю угадать. Мои глаза видят их лица, а кожа чувствует тёплую ладошку Чибиюсы. Пусть всё это будет настоящим. Хотя бы сейчас. - Привет! - Дружелюбно воскликнула Макото. Я киваю в знак приветствия, здороваюсь с остальными. В полуха слушаю восторженные возгласы Минако по поводу новой версии "Кодовое имя - Сейлор Ви". Забавное, скажу я вам, это ощущение, находиться в компьютерном симуляторе и наблюдать за тем, как кто-то играет на компьютерной приставке. Снаружи резко затормозил мотоцикл. Я вижу его с порога. - Маленькая Леди, - как можно нежнее говорю я, освобождая свою руку из её тёплой ладошки. - Нет, Пу, не уходи, - она поднимает свои огромные глаза. Вот-вот заревёт. - Я только на секундочку. Сегодня мне некуда торопиться... Он не вошел в маленький внутренний дворик храма. Остановился рядом с воротами и закурил. - А-я-яй! - Он вздрогнул от звука моего голоса. Новенький, не привык ещё к местной реальности, - Где это видано, чтобы Мамору Джиба, наш драгоценный король Эндимион и курит, как какой-нибудь там Нефрит или, не приведи господь, принц Алмаз! Он краснеет, поспешно бочкует сигарету в каблук. - Что в первый раз здесь? Кивает. Смущённый и перепуганный. Улыбаюсь, с секунду борюсь с желанием поделиться собственными впечатлениями после первого посещения этого маленького мирка. Странное это ощущение, скажу я тебе, когда на твоё собственное сознание накладывается сознание персонажа. Особенно когда разыгрываются целые серии, в которых всё давным-давно кем-то расписано по определённому плану. Жутко это, когда с твоих губ слетают чужие слова и чужие мысли заполняют разум. Только, разве уж такие чужие? - Не хочешь зайти? - Я?... - поднимает голову, оглядывается, словно я и правда могу обращаться к кому-то ещё. - Не трусь, Энди! - Дружелюбно хлопаю его по спине, совершенно не характерным для Сецуны жестом. Он скорее подходит для Мако и Мины. Но это не удивительно, я ведь уже ветеран в этой игрушке, могу позволить себе поспорить со сценарием. А вот мой застенчивый собеседник не может. Поэтому ему, по всей вероятности, сейчас так хочется увидеть свою драгоценную Усаги Цукино. Но какая-то часть его сознания настойчиво твердит, что она не настоящая. Да вот оно, главное правило нашей маленькой сети, никто не занимает место Принцессы, она всегда лишь оцифрованный и оживлённый нашим воображением образ. Хотя, почему "лишь"? - А какая она? - После недолгой паузы спрашивает он. - Мамо-чан!!! - Хрупкая девушка с длинными золотыми хвостиками окликает его с порога. Бежит к нам и вешается на его шее: - Я так рада тебя видеть!! Она не заметила, как его рука попривычке потянулась за очередной сигаретой. Да парень видно не на шутку разнервничался. Но это ничего, через секунду он заглянет в её огромные глаза и это уже перестанет иметь значение. Всё перестанет иметь значение... Опускаюсь на колени на мягкий коврик у стола, беру из рук Ами чашечку горячего зелёного чая. Минако что-то победно завопила из угла комнаты. К ней присоединилась Малышка. Наверно они прошли очередной уровень в своей новой игрушке. Но ничего, подождите пока Усаги оторвётся от "своего дорогого Мамору" и вернётся в часовню. Уж ей-то нет равных в этой игре. - Рей-тян, - удивляясь сама себе говорю я, - можешь мне погадать? - Тебе?! - удивлённо восклицает Макото, - ты ж всё наше будущее наперёд знаешь! - Да вот захотелось проверить, - от чего-то грустно отвечаю я. Впрочем, это-то как раз совершенно нормально. Когда над часовней Хикава сгустилась ночная мгла, я проснулась. Точнее вышла из того замечательного состояния, которое мой мозг привык истолковывать, как сон, а сердце предпочитает считать его единственно верной м необходимой мне реальностью. Выйдя из системы, выключаю компьютер, медленной, шаркающей походкой направляюсь на кухню, за тем чтобы поставить на огонь чайник, и вдруг понимаю, как же тихо в маленькой белоснежной кухоньке. Я устала от этой тишины, очень устала. Сажусь за стол. Табуретка холодная и, до неприличия, твёрдая. Да у нас совсем не весна, а промозглая, дождливая осень. Как серая мышка. А на улице оказалось неожиданно тепло. Капли дождя мерно барабанили по зонту. Это успокаивало, почти усыпляло. Тук-тук-тук... Монотонно и равномерно. В такт сердцу. Так рождается уверенность. В себе, в том, что грядущий день будет таким же спокойным и монотонным, как этот дождь. Так проще будет преодолеть, то расстояние, что отделяет меня от возвращения в уютный мир Токио двадцатого века. Промозглое утро, серый туман, медленные автомобили, осторожно прощупывающие желтоватым светом фар, пространство перед собой. Вот он подходит ко мне, улыбается как всегда. Ветер развевает его длинные пепельно-русые волосы. Он что-то говорит мне с восторженностью маленького мальчика, почти не слушаю, любуюсь блеском его серых глаз. И вдруг случайно замечаю жест, которым он потянулся в карман куртки за сигаретой. Где-то я уже видела этот жест. Мамору?! Начинаю прислушиваться к его словам. И медленно опускаю глаза. Цукино Усаги, теперь она занимала его мысли. Она, а не я. Она всегда побеждает. Так заведено в нашем маленьком уютном мире. Только иногда так трудно мириться с твоими победами, принцесса. Лазоревый блеск небосвода, запах мёда и плеск волны. Твои доводы снова верны, между мной и тобой свобода, между мной и тобой пустота. Не ищи оправданья словам, не проси пощады у счастья, пусть теперь будет всё настоящим, а не хрупкой вязью мечты. Здесь тоже идёт дождь. Только в этом дожде каждая капелька искрится ярким светом солнца, отражая нежно-розовые лепестки сакуры. Мы медленно идём вдоль улицы. В одной руке я держу зонт над нашими головами, другой сжимаю её тёплую ладошку. - Пу? - Что, Маленькая Леди? Молчит. Идет насупившись, вперив взгляд в носки своих туфелек. Ей грустно. Не знаю почему. Просто грустно и всё. Останавливаюсь, поворачиваюсь к ней, заглядываю в глаза. Чистые глаза ребёнка. Кто знает, может быть, это взрослая женщина спряталась под личиной маленькой девочки от своих проблем. Внимательно смотрю в её лицо. Нет в нём нет ничего взрослого. Да и не может быть на самом-то деле. - Что-то случилось, Маленькая Леди? - Пу, почему ты такая грустная? - Я?! Маленькая Леди, я всегда такая! А вот с тобой, что сегодня происходит? - Ничего, - я слышу как она хлюпает носом. Наверно, я всё же права, и там в реальном мире у неё действительно какие-то неприятности. Только здесь о них не принято говорить. Зато здесь всегда найдётся тот, кто утешит. Она виснет на моей руке и прячет лицо в складках моего мокрого плаща - Пу, не уходи. Ты ведь не уйдёшь, правда? - Не уйду, Маленькая Леди. Я чувствую её тёплое дыхание. Я знаю, она думает, что я снова обману её и при первой возможности улизну от компании Сейлор Сенши, что бы насладиться собственным одиночеством. Нет, Маленькая Леди, я не обманываю. Теперь не обманываю. Я слишком привыкла видеть в стёклах нарисованных витрин отражение красивой длинноволосой женщины с горделивой осанкой, чтобы проснувшись утром обнаружить в зеркале изображение испуганной девочки. Я привыкла чувствовать, как кипит в жилах её сила, смешиваясь с моей кровью, и тело становится удивительно лёгким, а мысли чудовищно тяжелыми и неповоротливыми. Я больше не хочу ей притворяться, теперь мне на самом деле хочется ей быть... Когда над часовней Хикава сгустится ночная тьма, там в реальном мире тусклым серым цветом расцветёт осеннее утро. Только я уже не проснусь в чистенькой пустой квартирке. Это будет ещё не скоро, но я почти уверена, что у тебя уже готов приговор. Ну и каков же он, твой диагноз? Передоз? Хотя знаешь, мне всё равно. Там, в моём мире цветёт сакура. И передо мной целая вечность, чтобы понять, что я потеряла, покинув твой мир. Если было что терять. 22:41 16.11.2000. (c) Tasha